碳氢化合物是由碳和氢元素组成的有机化合物。其分子主要由碳原子构成，并与氢原子键合形成单一的化合物。这些化合物可以是气态、液态或固态，从阀门、溶剂到橡胶、棉等各种物质都是以碳氢化合物为基础制造的。
碳氢化合物在自然界中广泛存在，包括脂肪、石油、天然气等。其中最著名的是石油，它是从地下一定深度的岩石中提取出来的一种液态化石油资源。其它的碳氢化合物也在开始大规模的利用，如煤炭和天然气的提取和应用，都是以碳氢化合物为基础的。
碳氢化合物具有一些两性分子的性质，其分子既可偏爱极性溶剂，如水、乙醇等，也可偏爱非极性溶剂，如柴油、菜油等。碳氢化合物的结构和性质具有非常重要的实际意义，涉及到医学、石油、燃料、精细化工、地球化学等很多领域的发展。碳氢化合物是人类生产、生活和自然界中不可缺少的化学物质。
