泥菩萨，又名摩诃迦叶，是大乘佛教中的一位阿罗汉菩萨，被奉为“河神”，也是道路安全的保护神。泥菩萨之所以被奉为河神，有一个传说。
相传，在古代湖北省境内，有一条汹涌的大江，四面环山，急流勇退。有位传说中的神仙泥菩萨，每天在大江边听取众生愿望，帮助有缘人安全渡过大江。泥菩萨非常聪明，他总是能识别出哪些人心地善良，哪些人得道修行有成，然后为他们消除险阻，保佑他们安全渡过大江。
有一天，一位恶徒想要渡江作恶，泥菩萨阻止了他。可是，恶徒怒气冲冲地说：“你以为你是谁？我非渡过不可！”
泥菩萨虽然不愿意，但也不能让恶徒危及其他人的生命安全，只好答应他帮助他渡过大江。可当恶徒上了船，大江瞬间变得汹涌起来，惊涛骇浪，船开不动。惶恐的恶徒问泥菩萨：“怎么回事？怎么过不去呢？”泥菩萨告诉他：“你背后那个沙包太重了，得把它卸下来才能过。”
恶徒卸下背包后，船才顺利渡过了大江。恶徒非常感激泥菩萨，他本想趁机作恶，但被泥菩萨的慈悲感化，决定改邪归正，从此改过自新。能够遇到泥菩萨不仅需要有深厚的道行，更需要有一颗善良、慈悲的心。
