什么是被子植物？在植物的漫长进化过程中，出现了被子植物和裸子植物两种，它们最主要的区别是两类植物的种子是否被子叶所包裹，因此被子植物又称为开花植物，是指种子内部有萌发分化能力的胚珠所包裹在种皮和子叶组成的种子中，而子叶能够直接吸收营养，为植物幼苗提供养料和保护。
被子植物具有开花、种类繁多、茎干木质化、叶子为真叶子等典型特征。在植物界中，被子植物属于最高等级的植物一大类，学界称之为“被子植物门”（Magnoliophyta），也是自然界和人类生活中最为重要的植物类别之一。
被子植物的典型特征在各个方面呈现，除了开花和茎干木质化之外，还有以下几个特征：真菌根化作用减轻和移植难度，真蓝绿菌固氮为斋期提供氮素，起到摄取水分、排泄废物等多种作用的根、具有光合作用的叶片、育出种子后专门传播各种信号的果实、种子等等。
从这些特征可以看出，被子植物是自然界中最为重要的植物类别之一。它们的生物学特性能够在不同的生态环境下生存繁衍，同时，被子植物的品种繁多，其中一些植物具有极高的经济和生态价值，如水稻、小麦、玉米等粮食作物、咖啡、茶叶等饮料原料、桃花、梅花等园林绿化植物、各类蔬菜水果等等。因此，对被子植物的认识和研究对于人类有着举足轻重的意义。
