太平广记是一部全面揭露中国神怪文化的经典巨著，也是古代中国小说的重要组成部分之一。它是明代无名氏大量吸取古代中国神话、传说故事而编成的大型百科全书，收集了大量的民间传说、神怪故事和神传秘史内容。这些内容充满奇幻、诡异、神秘感，是古代中国阴间文化和民间信仰的重要体现，也成为很多后世文学、传说等文化表现形式的重要源头。
太平广记共分为40卷，收集了5000余篇名目繁多的故事，包括鬼怪、异事、神迹、仙侣、玄幻故事等等。这些故事讲述了神仙、鬼怪、妖魔等各种虚构人物的丰韵多彩的经历，揭示了中国古代人们的生活、信仰、神话等方面的独特魅力。
太平广记中的故事种类丰富多样，既包含了神话传说，又有寓言故事和民间传说等。其中，比较典型的有《白蛇传》、《三打白骨精》、《姑娘借针》、《十二铜人》等，这些故事阅读量极高，已成为中国的经典作品之一。
太平广记是古代中国文化的一大瑰宝，也成为了研究古代中国文化、宗教、民间信仰、文化心理等学科领域的重要资料。在当代，太平广记被重新发掘和解读，成为了现代文学、电影、游戏等文化产业的重要素材，不断创造出新的文化价值。
