山顶洞人是生活于距今40万年至2.5万年前的旧石器时代的智人，属于尼安德特人的一种。他们的遗存在法国、中东、俄罗斯及中国各地都可以找到。
他们被称为山顶洞人，主要是因为早期在法国南部的一处岩洞中发现了他们的遗骸。而后来在中国云南省也发现了山顶洞人的残骸，证明了他们曾经生活在中国。在中国云南省石林和元谋地区，就有面积约有180平方公里，分布着100多个石器遗址，说明早期的山顶洞人在这里曾经繁衍、生息。
山顶洞人与现代人类的遗传关系很近，是人类进化史上的重要生物。尽管他们的起源、绝灭原因等问题还有很多未解之谜，但其在人类生物进化史中的重要地位得到了广泛的认可。
如今，我们通过对山顶洞人遗骸的研究，了解了他们的一些基本特征，比如骨骼结构、头颅形态、遗传信息等。这些研究对于我们重新审视人类的生活、文化、传承和进化提供了强有力的支持与参考。
