DDL是指“Data Definition Language”的缩写，意为“数据定义语言”。顾名思义，DDL是一种数据库语言，用于定义数据库中的各种对象，如表、视图等。DDL语句一般包括CREATE（创建）、ALTER（修改）和DROP（删除）等操作。
举个例子，在一个建立了学生信息表的数据库系统中，如果需要添加新的字段，需要修改表的结构，这就需要用到ALTER语句，如：
ALTER TABLE students ADD COLUMN birthday DATE;通过这个语句，我们在学生信息表中增加了一个生日（birthday）字段。当然，在实际使用中，DDL还有其他功能，如创建、删除数据库、表等；添加、修改、删除约束等。
DDL的重要性不言而喻，只有正确的定义数据结构，才能对数据进行有效的管理与维护。除了DDL外，数据库还有DML（Data Manipulation Language，数据操作语言，如SELECT、INSERT等）和DCL（Data Control Language，数据控制语言，如GRANT、REVOKE等）等语言。
