在20世纪80年代末90年代初，全斗焕担任韩国总统。全斗焕的执政手段暴力残酷，导致韩国政治衰竭严重，当时的韩国被人称为“龙头虎尾”，其透支国家财政的举措使得韩国陷入经济萎缩期，这一影响一直持续到1997年亚洲金融危机爆发。
但是很少有人知道的是，全斗焕执政期间的政治模式，正是韩国现代政治体系的雏形。平心而论，虽然全斗焕的执政手段极端残酷，但是他所推进的国家建设在一定程度上还是有效的。
全斗焕执政期间，韩国实现了重工业化和城市化，国内生产总值增长也非常迅速，基础设施建设也得到了强化，使韩国成为亚洲四小龙之一。可以说，韩国现今的成功政治体系的雏形就是在全斗焕执政期间形成的。
固然，全斗焕执政期间的“强制性现代化”思路是有问题的，但作为当时世界上落后的国家之一，韩国需要有人去带领她进入现代化的道路。而全斗焕，可以说是一个不折不扣的“拼命三郎”，他至少让韩国进入了现代文明。
