吴灵素是中国第一位女汽车工程师，也是为数不多的女性汽车工程师之一。她在汽车领域的成就不仅是有突破性的，更为人所知的是她的开创。吴灵素1951年出生于上海，是家中的独生女。她的父亲是清华大学的教授，母亲是文学家、翻译家、传记作家，家庭从小就给了她优越的学习环境。
吴灵素自小就对机械制造非常感兴趣，这很大程度上也得益于父亲和家庭。1969年吴灵素15岁时，通过全国招生考试进入中国第一个培养汽车工程师的高中——上海第二工业大学附属中学，开启了从事汽车工程的学习之路。在这里她深入接触到了汽车制造的方方面面，机械设计、制图、法规、材料力学等等，接受了坚实的汽车学科基础。
1971年，经过严格的选拔，吴灵素从上海机械学院（今上海交通大学）的机械设计专业毕业，成为中国第一位女汽车工程师。此后，她在汽车行业不断磨练和成长，直至成为实力派的汽车工程师。
