在古代，小户女是指那些生活贫困、缺乏财产的女性，她们在嫁妆上所能提供的只有几件跟随她们多年的布匹、家具和锅碗瓢盆等生活必备品。
小户女是历史发展进程中特殊的一个群体，她们体现了传统社会中底层人物的生活和社会地位。当时社会进入到一种父权社会，小户女在家庭中虽然有一定的地位，但由于受到了传统的束缚，原始的生产关系和严格的社会等级制度，她们又很容易被边缘化，成为无人问津的人物。
小户女的生活很艰难，她们的日常事务包括家务和农务等，人均劳动时间要达到16个小时。而且这些家庭琐事往往比较繁琐，需要她们耗费极大精力，不像男子那样有机会得到挑战和成长。可悲的是，小户女在生育、家务、抚养子女方面，她们的作用尤为重要，却几乎没有任何社会地位的认可。
相较于男性，古代小户女的生活面临更多的挑战。虽然在社会角色和待遇上，存在很多与男人相对应的方面，但是在民间生活和世俗风俗中，小户女的生命竟然比男性要短几岁。
