根据《外国人入境出境管理法》规定，外国人需要在中国合法居留期内，到所在地公安机关指定的地方办理暂住证或居住证。
暂住证是指进入中国境内的外国人在未获得居留许可或居留证的情况下，为了停留、居住等特定用途而在中国境内办理的居留证件。
而居住证是指持有有效居留许可的外国人，在中国境内固定居住在一个地方所持有的居留证件。
可以看出两者最主要的区别在于：暂住证是一种零散性的居留证件，主要用于短期停留或者因特殊情况需要在境内延长居留期限。而居住证则是在长期合法居留的前提下，申请获得的一种居住证件。
严格来说，只有在满足特定条件下的外国人才能申请到居住证，例如在华工作、学习、探亲、治疗、投资创业、技术人才或者因家庭团聚等原因申请的外国人。而普通的暂住证则是适用于最大停留期限不超过180天的外国人。不过，当前居住证办理比过去已经放宽了很多限制，符合条件的外国人通过规定流程后可以轻松办理。
所以，在选择是否办理暂住证和居住证时，需要根据自身情况进行判断和选择。若只是短期停留或停留期限不超过180天，则可以办理暂住证。若需要在中国长期居住且符合条件，则可以办理居住证。
另外，无论是办理暂住证还是居住证，都需要持有效证件、填写申请表、提供相关材料并缴纳相应费用。因此，在移民前需要详细了解中国移民政策及相关规定，并在规定时间内完成相应的操作。
