直挂云帆济沧海，乘风破浪会有时。中国自古是一个海洋大国，古代的船舶发展历程十分丰富多彩。从最早的竹筏、蒲式耳船到宋代的海上禁航之后的大型木质船只，再到明清时期的海上贸易活动，我们可以看到中国船舶设计的日益先进与技术创新。
在古代，中国的造船技术一直处于世界领先地位。早在战国时期，春秋航海家鲁航就建造出了“巨型木质船”。“铁骨船”是中国人造出的第一艘铁质轮船，被认为是近代中国造船业的鼻祖。
明朝时期，福建泉州港是中国重要的海上贸易港口之一，丝绸之路的重要起点之一。当时的船只大多为三、四层甚至六层，被称之为“百子图”。这种新型的船舶结构，最大的优点是不易倾覆，可以装载更多货品。
清朝时期，中国古代船舶达到了顶峰。当时福建泉州港安泰码头上装卸货物的竹篾索，每条可以承重7000公斤到8000公斤，而当时西方国家的碱麻鸟索承重只有4000公斤。这足以证明中国古代船舶技术的先进性。
